وكأنّها مستلهمة من روايات الخيال العلمي تسعى وكالة "ناسا" الفضائية، لتحقيق طفرة في الإنجازات البشرية بالفضاء من خلال مجموعة من المشاريع الطموحة في مجالات عدة، منها تلسكوباً يعتمد على السوائل، ونظام نقل لتحويل البشر والبضائع إلى المريخ، ونظام سكك حديدية على القمر. وتندرج هذه المشاريع تحت برنامج "ناسا للمفاهيم المتقدّمة المبتكرة (NIAC)"، والذي خُصص لتمويل البحث المستمر في التقنيات الفضائية الجديدة. وأوضح "جون نيلسون"، المسؤول التنفيذي للبرنامج في مقر "ناسا" بواشنطن، أنّ هذه المشاريع الطموحة "استلهام من مفاهيم الخيال العلمي"، لافتاً أنّه بالرغم من عدم وجود ضمان لتحقيقها على أرض الواقع، لكن مشاريع مثل "نظام القطار القمري" قد تصبح يوماً ما جزءاً من مهمة فضائية كبرى، على حد زعمه. وبيّن "نيلسون" أنّ 6 مشاريع ضمن برنامج "NIAC"، اجتازت المرحلة الأولية، ومع التقدّم إلى المرحلة الثانية، ستحصل الدراسات التصورية على أكثر من 600 ألف دولار أمريكي لمواصلة البحث على مدى العامين المقبلين، منوهاً أنّه لا يزال الحديث عن هذه المشاريع يدور في إطار الاستكشاف المبكّر، ولا توجد ضمانات بنجاحها ومع ذلك، لكنها تمضي قدماً على مسار يجعلها مرشحة للعب دور في مهمات فضائية مستقبلية في حال اجتيازها المرحلة النهائية من البرنامج. وأردف: يواصل زملاءنا في برنامج المفاهيم المتقدمة المبتكرة إبهارنا وإلهامنا، ولا شك أنّ هذه المجموعة من المشاريع تقدم لناسا الكثير لتفكر فيه فيما يتعلق بإمكانيات المستقبل". وتسعى "ناسا" من خلال هذه المشاريع الطموحة إلى الحلم الكبير، وهو الولوج إلى عوالم جديدة ومجاهل الفضاء الرحبة مستعينة بأفكار تبدو اليوم من الخيال العلمي.